在原本職場媽媽才需要使用擠乳器的，為什麼會出現在月子中心、甚至全職媽媽的身邊？
某天在月子中心巡診，一個產婦問我：「陳醫師，我母奶很夠，寶寶喝很多便便也很多，為什麼這星期已經第三天了，寶寶體重沒有增加？」通常，我會要媽媽們不要那麼在意寶寶體重的問題，但三天體重都沒增加並不尋常，所以我詢問媽媽的餵奶方式。「之前寶寶不喜歡親餵，我都用奶瓶餵他母奶。最近他比較願意直接喝了，我會看時間，大約三個小時給他喝奶。可是他大約10到15分鐘就會睡著不喝，我會把他弄醒，再補他80c.c.母奶。他如果哭，我會讓他哭一會兒，再餵他。」
這樣的餵食方式問題在於，規律餵食的迷思，看時鐘餵奶不是看寶寶釋放的訊息；媽媽處於過度泌乳的狀態，孩子喝到睡著其實已經飽了，後面再補的反而增加孩子身體的負擔；孩子哭不要馬上抱的迷思，讓孩子消耗過多能量在哭這件事情上。不是媽媽的奶越多越好，也不是寶寶喝越多越好。在母親泌乳足夠的情況下，孩子還是有可能長不大。
美國嬰兒餵食執行研究統計顯示，2005至2007年間，1.5個月至4.5個月大的寶寶，選擇母乳哺育的媽媽有85%成功使用過擠乳器。甚至這當中有5.6%的媽媽，從寶寶出生後就把奶擠出來餵，寶寶不曾在媽媽的乳房喝過奶。
為何要在意全母乳哺育與全瓶餵母奶的差別呢？
母乳哺育，對媽媽有親子連結與許多健康上的好處，如果是擠出來餵，這些好處可能就不成立了。目前已經有一些研究顯示，擠乳器使用不當，可能造成母親乳腺炎、乳房或乳頭受傷等問題；還有因為使用擠乳器造成乳房疼痛的問題。很多月子中心的媽媽告訴我，當她們使用擠乳器時，總有被掏空的疲憊感，沒有親餵時那種滿足與愉悅。面對機器與面對寶寶，身體啟動的是全然不同的神經荷爾蒙分泌機制。
「把奶擠出來，寶寶到底喝得比較多還是比較少？」這取決於媽媽與寶寶有沒有一直在一起，以及瓶餵的方式。擠出來的奶，成分與親餵已經不同，從擠乳、儲奶到回溫加熱，進入寶寶的口中，每一步驟都有細菌汙染的風險。當照顧者用奶瓶餵母奶，常會回到配方奶的哺餵模式，於是又帶來了過度餵食的問題，如前面所提玉芬的例子。
英國一個針對產後四周內把奶擠出來餵的研究，狀況與台灣非常相似：有些全職媽媽並沒有因工作需要與寶寶分離，卻還是使用擠乳器，把奶擠出來瓶餵，反而使母乳哺育進行得不順利，而提早離乳。讓我更訝異的是英國婦女，有六個月的產假，卻還是有多數的婦女把奶擠出來。從這項研究看起來，媽媽們把奶擠出來，並不只是回到職場要與寶寶分開的考量。許多不需要與寶寶分開的母親，還是有著各種使用擠乳器的理由。而擠乳器並不像廣告上時常呈現的，帶給哺乳母親效率，以及哺乳的持續。
對依賴擠乳器的媽媽們來說，擠乳器讓她們控制擠乳時間，讓她們知道自己奶量多少，她們認為擠乳器是母乳哺育的必備工具。對不使用擠乳器的媽媽來說，擠乳器切割了她們的時間，影響了她們哺乳的自信。
「讓寶寶喝到奶」這件事，有親餵、手擠、擠乳器三種選擇，這樣的討論容易陷於「該不該使用」、「擠乳器是不是一個好工具」的爭論，我想再往內推一些，著眼於「擠出來」的必要性，對於「讓寶寶喝到奶」，使用擠乳器的媽媽跟這個技術物如何有更自由的關係？如何讓選擇母乳哺育的媽媽覺得自由呢？
在原本職場媽媽需要與寶寶分開才要用擠乳器的想像中，在家帶小孩的母親、月子中心中的產婦，都不屬於擠乳器的使用者，但她們卻成為使用者，為什麼？媽媽們使用擠乳器，並不是需不需要回到職場這麼單純的考量因素。
圖片攝影：Chmi
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